紫锥花提取物(Echinacea purpurea extract)来自于菊科的草本开花植物，它含有菊苣酸、多糖及烷酰胺等活性成分，被公认为是一种免疫兴奋(刺激)剂，能提升淋巴系统活性，具有抗菌和抗病毒作用，可用于疾病初期预防或治疗感冒及促进伤口愈合等。
紫锥花(紫椎花)又名紫锥菊、松果菊等，是欧洲和北美洲家喻户晓的多年生草本植物。
印第安传统上用于治虫蛇咬伤
紫锥花的原生地在北美地区，紫锥花是印第安人治虫蛇咬伤的良药，以紫锥花来做为蛇毒、蚊虫、毒疮等的治疗药，其使用历史已经超过百余年。后科学家发现紫锥花提取物具有提升人体自然防御系统的功能，尤其在面对感染性病源的抵抗力提升上，效果卓越。继而，历史上各国的医生处方笺均上出现了紫锥花。另外，紫锥花提取物中的紫锥花粉具有丰富的营养。
紫锥花提取物含有的成分众多
紫锥花提取物包含多种活性成分，其主要含酚酸、多糖体、烷酰胺、聚乙烯、糖蛋白等。其中酚酸、多糖体和烷酰胺和调节免疫系统有很大的关联性。在紫锥花植株中，酚酸的含量相当高，具有多重的生物活性，包括抗发炎、防止血栓形成、抑制肿瘤增生、抗氧化、清除自由基等功能。
虽紫锥花提取物含有的成分众多，但是其提取物却几乎没有特异的刺鼻味道，通常只是让人感觉清爽中微带草木的气味，没有苦或酸味。由此，市场上有很多紫锥花粉制成各式各样的健康食品，其天然提取物在保健品领域也被广泛使用，目前全球市场中的数百种产品含有紫锥花成分。
单体萃取纯化物不如天然提取物
紫锥菊提取物中的酚类可以保护植物体内的酶和受体的细胞中的活性物质，保护植物免受感染和紫外辐射损坏。酚类同时具有抗氧化剂的性质，对人体健康也颇有益处。同时，紫锥菊提取物中还含有烷基酰胺或氨基醇，多糖，糖蛋白和咖啡酸衍生物等，都会影响并改善免疫系统。因此，一系列的研究希望通过提取出紫锥花的一种单体化合物，使用单体的萃取纯化物来保证其疗效，从而实现廉价和高效的工业化工批量生产。
不过研究发现，分离出来的紫锥花单体化合物的抗菌作用，往往不如天然混合提取物的效果好，其可能的主要原因是因为存在紫锥花中复杂的生化成分间具有很好的协同交互作用，这些成分单独存在时远不如天然组合的复方多种成分同时存在时的效果好。
小结
综上所述，紫锥花是北美洲原住民用来治疗蚊虫叮咬的植物，有"印第安的药草"之称，自古就被作为天然药品使用。紫锥花提取物有正向的免疫调节效果，但是紫锥花提取物所含的成分可能和红斑狼疮等自身免疫性疾病的常规用药产生拮抗作用，不得直接用于相关疾病的治疗。因此，免疫力不是越高越好，一般建议短期间歇性的服用紫锥花提取物可以提升免疫力，但不是连续的长期服用。
